Da CNN Brasil
Pessoas que consumiram os níveis mais altos de certos adoçantes artificiais – o equivalente a apenas um refrigerante zero por dia – apresentaram um declínio significativo na sua capacidade de memorizar e recordar palavras, em comparação com pessoas que consumiram os níveis mais baixos, revelou um novo estudo.
“Pessoas que consumiram a maior quantidade de adoçantes com poucas ou nenhuma caloria apresentaram um declínio cognitivo global 62% mais rápido do que aquelas que consumiram a menor quantidade – o que equivale a 1,6 anos de envelhecimento cerebral”, disse a principal autora do estudo, Dra. Claudia Kimie Suemoto, professora de geriatria e diretora do Biobanco para Estudos do Envelhecimento da Faculdade de Medicina da Universidade de São Paulo.
Receba as manchetes do Farol de Notícias em primeira mão pelo WhatsApp (clique aqui)
Pessoas no nível mais alto consumiram uma média de 191 miligramas, ou cerca de 1 colher de chá, de adoçantes artificiais por dia. Para colocar isso em perspectiva, uma lata de refrigerante zero adoçado com aspartame contém cerca de 200 a 300 miligramas, de acordo com a Organização Mundial da Saúde.
Um nível intermediário de pessoas consumiu uma média de 66 miligramas de adoçantes artificiais por dia, sendo o consumo mais baixo de apenas 20 miligramas por dia, de acordo com Suemoto.
“Os participantes no nível intermediário tiveram uma taxa 35% mais rápida de declínio cognitivo global – o que equivale a cerca de 1,3 anos de envelhecimento – do que as pessoas que consumiram a menor quantidade desses adoçantes”, explicou.
“Agora, o estudo é apenas observacional – não posso afirmar que os adoçantes artificiais causam declínio cognitivo. Sabemos, no entanto, que esses adoçantes estão associados a piores trajetórias cognitivas.”
Adoçantes não nutritivos são frequentemente usados em alimentos ultraprocessados com baixo teor de açúcar e em produtos especiais criados para pessoas com diabetes, de acordo com o estudo publicado na quarta-feira (3) na Neurology, a revista médica da Academia Americana de Neurologia.
“A suposição generalizada de que os LNCS (adoçantes com poucas e nenhuma caloria) representam um substituto seguro do açúcar pode ser equivocada, especialmente dada a sua ubiquidade em produtos comercializados como alternativas ‘mais saudáveis’”, disse o Dr. Thomas Holland em um editorial publicado em conjunto com o estudo.
“Os mecanismos biológicos subjacentes a essas descobertas têm particular relevância para neurologistas e profissionais de saúde que lidam com pacientes com doença cerebrovascular e comprometimento cognitivo”, disse Holland, instrutor no departamento de medicina interna, uma divisão de doenças digestivas e nutrição no Instituto para o Envelhecimento Saudável da Universidade de Rush em Chicago.
Nem todos os adoçantes foram ligados ao declínio
Os pesquisadores analisaram os seguintes adoçantes artificiais para o estudo: aspartame, sacarina, acessulfame-K, eritritol, xilitol, sorbitol e tagatose.
A tagatose não foi ligada ao declínio cognitivo no estudo. A tagatose é um monossacarídeo, ou açúcar simples, assim como a frutose e a glicose. Como é encontrada naturalmente em pouquíssimas plantas, é considerada um açúcar raro, mas pode ser fabricada usando produtos químicos ou um processo enzimático complexo e caro.
No entanto, o consumo dos outros adoçantes não nutritivos foi associado a um declínio mais rápido na cognição global, particularmente na memória de trabalho e na fluência verbal, de acordo com o estudo.
Sacarina, acessulfame-K e aspartame são adoçantes artificiais bem estabelecidos que são considerados GRAS ou “geralmente reconhecidos como seguros” pela Food and Drug Administration (FDA) dos EUA. A FDA estabeleceu limites para esses e muitos outros adoçantes de poucas e nenhuma caloria em seu site.
Os principais fatos de Serra Talhada e região no Farol de Notícias pelo Instagram (clique aqui)
A Organização Mundial da Saúde, no entanto, anunciou em julho de 2023 que o aspartame era “possivelmente carcinogênico para os humanos”, uma decisão que a FDA rejeitou.
Eritritol, xilitol e sorbitol são álcoois de açúcar, um carboidrato encontrado naturalmente em pequenas quantidades em alimentos como couve-flor, berinjela, alface, cogumelos, espinafre, ameixas, framboesas e morangos.
Os fabricantes criam artificialmente álcoois de açúcar e os usam como açúcares de volume para reduzir a doçura intensa de outros adoçantes sem calorias, como o aspartame. Álcoois de açúcar como o eritritol podem ser encontrados em refrigerantes e chás dietéticos, chicletes, doces, chocolate, produtos de panificação, sorvetes compatíveis com a dieta cetogênica e muito mais.