Com informações do Olhar Digital
Será que um asteroide ainda tem chances de atingir a Terra durante sua existência? Provavelmente não, mas isso não significa que isso não possa ocorrer um dia. Por exemplo, já temos conhecimento de que vários asteroides de pequeno porte caem anualmente em nosso planeta.
Recentemente, um asteroide com aproximadamente um metro de diâmetro explodiu na atmosfera terrestre perto do leste do Oceano Pacífico, mas não chamou muita atenção por causa de sua dimensão. O Live Science destaca que foi a terceira vez este ano que um asteroide “caiu” no espaço e pôde prever seu impacto.
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Um asteroide pode cair na terra ou no mar?
Embora a maioria se queime na atmosfera, é habitual que meteoritos caiam na superfície terrestre ou no oceano. Por exemplo, o asteroide 2024 BX1 gerou centenas de pedaços e caiu a cerca de 100 quilômetros de Berlim, a capital da Alemanha. Cerca de 200 foram recolhidos, apesar da quantidade total de sua massa ser inferior à de uma garrafa de refrigerante.
Algo grande o suficiente pode causar danos sérios
Quanto maior um objeto, menor será a sua presença no Sistema Solar interno e, consequentemente, a chance de um deles se chocar conosco. Existem duas formas de estimar a probabilidade de um objeto perigoso atingir a Terra. Uma abordagem é monitorar cada objeto que tenha uma órbita próxima à Terra e calcular a probabilidade de um deles nos atingir. Isso sem considerar as mudanças repentinas na trajetória desses objetos, então é impossível ter a certeza completa.
Teoricamente, o asteroide Apophis pode ser atingido por uma rocha espacial com a força suficiente, e ser desviando em direção a uma colisão com a Terra em 2029, porém as possibilidades são reduzidas. Outro objeto de mais de 100 metros de diâmetro, capaz de devastar uma cidade, acabou de passar pela Terra a uma distância de aproximadamente 885 mil km, quase o dobro da distância da Terra até a Lua.
Se um asteroide do tamanho do que causou a extinção dos dinossauros (com 10 quilômetros) estivesse no Sistema Solar interno e tivesse a possibilidade de atingir a Terra nos séculos que virão, teríamos mais informações a respeito.
A NASA calcula que existam aproximadamente 25.000 objetos deste tipo no Sistema Solar interno, mas só identificamos aproximadamente 40% desses objetos. Nenhum oferece grande risco por um longo período, mas não podemos garantir.
Ainda devemos levar em conta a possibilidade de um cometa, proveniente do Sistema Solar externo, nos fornecer, no máximo, um aviso de alguns anos. Eles podem ser os causadores de uma proporção maior dessas ameaças que podem provocar prejuízos em todo o mundo.
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Outra forma de avaliar o risco é analisar o histórico. A única referência recente de algo de grande magnitude foi Tunguska em 1908. Não sabemos se incidentes como esse ocorrem uma vez por século ou uma vez por milênio, mas é muito improvável que sejam mais comuns que isso.
De acordo com o que se sabe, a Terra só foi devastada uma vez por algo de grande magnitude desde que os animais apareceram aproximadamente há cerca de 600 milhões de anos atrás. A partir disso, podemos prever que a probabilidade de um evento semelhante ocorrer novamente é de aproximadamente uma em 600 milhões.