O chocolate é um alimento tão amado que ganhou um dia só dele, 07 de julho. Embora seja, muitas vezes, considerado vilão das dietas e da saúde, na verdade, ele pode ser um aliado. É o que diz Renata Ferreira da Paz, nutricionista do Seconci-SP (Serviço Social da Construção).
“O chocolate pode trazer benefícios à saúde, porém depende do tipo escolhido. O cacau que está contido no chocolate traz benefícios por ser antioxidante, anti-inflamatório e rico em vitaminas e minerais”, diz a nutricionista. Segundo ela, o amargo intenso acima de 70% cacau é o mais recomendado, podendo consumir em média 30 gramas por dia. Para pessoas com diabetes e com restrição calórica é necessária avaliação individual.
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Paz ainda explica que o fruto cacau é rico em polifenóis que são substâncias que possuem uma ação antioxidante, colaborando para o retardamento do envelhecimento das células do organismo. Além disso, também são vasodilatadores, ou seja, promovem o relaxamento dos vasos sanguíneos e melhoram o fluxo do sangue. Os amargos também são fontes de magnésio, um mineral importante para a memória e concentração.
“O chocolate está presente no nosso dia-a-dia, sempre relacionado a festas e momentos de alegria. Fazendo as escolhas certas e seguindo as quantidades recomendadas de forma individualizada, é possível aproveitar este delicioso alimento que também tem seus benefícios à saúde”, diz a nutricionista.
Diferentes tipos
De acordo com Paz, a principal diferença nutricional entre os chocolates é a quantidade de cacau que eles possuem.
O chocolate amargo intenso é composto por mais de 70% de cacau, tem sabor marcante e pouca quantidade de açúcar. O amargo é acima de 50% cacau, com menor quantidade de açúcar. Já o chocolate ao leite tem menos de 40% de cacau, com inclusão de leite, açúcar e outros tipos de gordura. O branco não contém massa de cacau e, geralmente, tem elevado teor de gordura e açúcares.
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Crianças e diabéticos podem consumir chocolate?
A nutricionista do Seconci-SP explica que o chocolate sem ou com baixo teor de açúcar pode ser uma alternativa para quem precisa controlar a glicemia. “Os chocolates zero adição de açúcar substituem o açúcar por adoçantes que podem ser naturais ou artificiais”, completa.
“O chocolate não é recomendado para crianças abaixo de dois anos de idade. A partir desta idade poderá ser incluído de forma esporádica em preparações caseiras, como bolo com cacau, por exemplo. É importante dar preferência à oferta de chocolates amargos com menor teor de gordura”, conclui Paz.