Quando, em 2009, o Rio de Janeiro foi escolhido como sede das Olimpíadas imaginava-se que qualquer político brasileiro gostaria de estar ao lado do presidente da ocasião para aparecer na foto da cerimônia de abertura dos jogos. Sete anos mais tarde, dois presidentes depois, nenhuma das cinco pessoas que já comandaram o país antes de Michel Temer (PMDB) confirmou presença no evento. Apenas o próprio peemedebista, que ocupa interinamente o cargo, estará no Maracanã, no próximo dia 5 de agosto, para receber os aplausos, ou as vaias, da plateia quando tiver sua imagem declarando a abertura do torneio divulgada para o lendário estádio.
José Sarney (PMDB), que governou o Brasil entre 1985 e 1990, disse que não participará do evento porque se recupera de uma cirurgia no braço. Fernando Collor de Mello (PTC), presidente entre 1990 e 1992, não justificou a razão de sua ausência e sua assessoria diz que nem sabe se ele foi convidado pelo Comitê Olímpico Internacional. Fernando Henrique Cardoso (PSDB), presidente entre 1995 e 2002, também passou por uma cirurgia recentemente para instalar um marca-passo no coração e está em processo de recuperação. Os petistas Luiz Inácio Lula da Silva (2003-2010) e Dilma Rousseff (2011-2016) afirmaram a assessores que não há clima político para estarem na festa, dividindo o mesmo espaço com Temer. Ambos costumam afirmar que o afastamento, ainda que temporário, de Rousseff da presidência, trata-se de um golpe de Estado articulado pelo presidente em exercício.
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